زردچوبه گیاهی است که در دنیای پزشکی مورد احترام زیادی قرار گرفته است. این ماده از ریشه Curcuma longa به دست می آید. زردچوبه حاوی بسیاری از مواد گیاهی است، اما گروه کورکومینوئیدها، بیشترین اثرات ارتقاء سلامت را دارد. سه کورکومینوئید قابل توجه، شامل کورکومین، دمتوکسی کورکومین و بیس دمتوکسی کورکومین هستند. از این میان، کورکومین فعال ترین و مفیدترین آنها برای سلامتی است. کورکومین در نوع خود به دلیل اثرات ضد التهابی، ضد توموری و آنتی اکسیدانی خود شناخته شده است و می تواند التهاب و تورم را کاهش دهد.
زردچوبه طعمی گرم و تلخ دارد و اغلب برای طعم یا رنگ دادن در غذا استفاده می شود. از آنجایی که کورکومین و سایر مواد شیمیایی موجود در زردچوبه اثر ضد اکسیدانی و ضد التهابی دارند، می توانند تورم و التهاب را کاهش دهند، اغلب برای درمان شرایط درد و التهاب، استفاده می شود. زردچوبه حاوی ترکیباتی با خواص درمانی است، این ترکیبات، کورکومینوئید نامیده می شوند که مهمترین آنها، کورکومین است.
معمولا از زردچوبه برای تسکین دردهای آرتروز و کاهش التهاب و درد در آرتریت روماتوئید و بیماری های دیگر استفاده می شود که در اینجا به آنها اشاره می شود:
درمان استئوآرتریت و آرتریت روماتوئید: تحقیقات بسیاری اثبات کرده اند که کورکومین به رفع علائم دردناک استئوآرتریت و آرتریت روماتوئید کمک می کند. این تا حد زیادی به دلیل خواص ضد التهابی آن است. التهاب به صورت قرمزی، تورم، گرمی در مفاصل آسیب دیده، درد مفاصل و سفتی مفاصل ظاهر می شود که کورکومین در کاهش این علائم التهاب بسیار موثر است.
کاهش کلسترول و چربی: کورکومین می تواند کلسترول بد LDL و تری گلیسیرید و در نتیجه خطر بیماری های قلبی را کاهش دهند.
سلامت چشم: چند مطالعه نشان داده اند که کورکومین در مدیریت اختلالات التهابی و دژنراتیو چشم مفید است و برای حفظ سلامت چشم و درمان برخی از بیماری های چشمی می تواند موثر باشد.
ضد باکتری: زردچوبه و کورکومین اثرات ضد باکتریایی قوی دارند. آنها می توانند رشد بسیاری از باکتری های بیماری زا را کاهش دهند.
ضد قارچ: مطالعاتی که فعالیت های ضد قارچی زردچوبه را مورد بررسی قرار دادند، نشان دادند که هر هشت ترکیب آن، از جمله کورکومین، قادر به مهار رشد قارچها هستند.
پیشگیری از پوکی استخوان: زردچوبه می تواند خطر پوکی استخوان را کاهش دهد. یک مطالعه حیوانی نشان داد که موشهایی که عصاره زردچوبه غنیشده با کورکومینوئیدهای شبیه کورکومین دریافت کردهاند در مقایسه با موشهایی که مقدار کمتری کورکومینوئید اضافه شده داشتند، توده استخوانی خود را بیشتر حفظ کردند.
پیشگیری و درمان سرطان: شواهد کافی برای اثبات اینکه کورکومین می تواند از سرطان پیشگیری یا آن را درمان کند وجود ندارد. با این حال، مطالعات متعددی در حال حاضر در حال انجام است که با هدف درک بهتر پتانسیل کورکومین در این زمینه انجام می شود. برخی تحقیقات نشان می دهد که کورکومین می تواند توانایی تکثیر سلول های سرطانی را کاهش دهد.
سایر فواید: کورکومین همچنین در درمان ناراحتی معده، دیابت، افسردگی، HIV و عفونتهای ویروسی کمک کننده است. این مطالعات در مورد فواید زردچوبه و کورکومین همچنان در حال انجام و تکمیل است.